Tutti noi abbiamo usato almeno una volta, o anche più volte al giorno, i cosiddetti motori di ricerca: il più popolare è Google, ma ne esistono anche degli altri, come Altervista.
I motori di ricerca sono fondamentali per trovare quello che si sta cercando nel mare magnum del web: basta digitare una o più parole, ed ecco che viene fornito un elenco di tutti i siti che potrebbero fornire una risposta al nostro quesito.
Un motore di ricerca funziona in modo differente rispetto alle web directory. Queste sono semplicemente dei database di URL relativi ad uno stesso argomento; invece il motore di ricerca funziona su alcuni programmi che si chiamano spider.
Questi programmi analizzano i siti dal punto di vista dei contenuti e delle parole inserite: quanto più un sito è ben strutturato, attraverso l’utilizzo delle keyword, la presenza di link, e i rimandi all’home page, tanto più in alto si troverà nell’elenco dei risultati.